Традиции похорон в Древнем Риме

Для римлян организация похорон считалась важным обрядом, знания о котором передавались устно. Тем не менее, сохранилось и множество свидетельств.

Смерть фиксировалась с последним вздохом человека, а не по его сердцебиению. Близкие и родные ушедшего приходили в траурных одеждах, чтобы вместе подготовить тело к дальнейшему погребению. Омывали, окуривали благовониями, одевали в красивую и дорогую одежду. Располагали рядом или надевали на умершего его награды. Обязательно на глаза покойнику или в его горло помещали монеты для перевозчика через реку мертвых — Харона. Далее тело оставляли на 7 дней у дома и все, кто хотел, прощались.

Похоронная процессия начиналась у дома, проходила через город и завершалась в месте кремации. Создавалась особая атмосфера с помощью музыки, погребальных танцоров, специальных плакальщиков и плакальщиц, которые иногда даже рвали свои волосы и царапали лицо. Рабы тоже участвовали в шествии; после смерти своего хозяина они обретали свободу. Далее шли люди в масках предков умершего, почитая тем самым прародителей покойника и символизируя его присоединение к ним. После несли тело в открытом виде, с тлеющими благовониями. Лицо умершего прикрывала похоронная маска, которая была очень похожа на человека при жизни. За телом следовали родственники в траурных одеждах.

Перед погребением могла зачитываться речь, если человек был важным для общества или своей семьи. В огонь бросали вещи покойного, которые «пригодились» бы ему в загробном мире, различные подношения в виде частей убитых животных, благовония, волосы, которые женщины могли вырвать у себя прямо на похоронах, и их же кровь от лица и груди, расцарапанных там же. После сожжения кости умершего собирались его родственниками, чтобы похоронить за городом, желательно рядом с дорогой. Сверху помещался памятный знак.

Традиционно похороны заканчивались пышным пиром, постепенно переходящим в домашнее семейное торжество — оно олицетворяло переход умершего в статус предков.

Не все могли себе позволить такие масштабные похороны, но все старались соблюсти базовые погребальные традиции и обычаи.